Andreas Thorstensson är knappast ett okänt namn i Breakits spalter. Profilen har tidigare grundat bolag som Toborrow och SK Gaming. Mellan 2015 och 2018 var han dessutom partner på riskkapitalbolaget EQT Ventures, där han var med och tog fram deras AI-baserade robot Motherbrain, som skulle hitta nästa europeiska techsuccé. I samband med att han lämnade riskkapitalbolaget grundade han e-sportbolaget Popdog. Några år senare, 2021, drog han igång ännu en startup: Goals. Nu, en vecka innan fotbolls-VM går av stapeln, drar han undan ridån och lanserar EA Sports FC-utmanaren. “Det var svårt att veta för fem år sedan när bolaget startades att spelet skulle vara klart just till fotbolls-VM, men vi insåg för ungefär ett år sedan att det skulle bli bra timing att lansera samtidigt”, säger Andreas Thorstensson, som även är tidigare världsmästare i Counter-Strike. Han beskriver Goals som “en nygammal take på fotbollsspel”. “Det har och finns fortfarande väldigt många bra spel på marknaden, men genom åren har fokus gått från att vara roliga fotbollsupplevelser till att allt ska göras hyperrealistiskt. Fotbollsspelen har blivit mer simulationer och även om de då ser bättre och bättre ut, så har liksom spelglädjen försvunnit. Och det är lite det vi vill hitta tillbaka till.” “Vi vill bygga ett spel som sätter dig som spelare i kontroll av situationen och där det känns som att du faktiskt spelar fotboll och inte att datorn spelar åt dig. Så lite back to basic egentligen”, säger Andreas Thorstensson. SIKTAR PÅ LÖNSAMHET I ÅR Goals, som utvecklas för PC, Playstation och Xbox, är gratis för användare och ska enligt grundaren vara ett spel för alla. “Det fungerar på enklare enheter och laptops som inte har grafikkort. Vi har även byggt nätkod som gör att man kan spela även fast man har sämre internetuppkoppling.” Intäkterna kommer från fyra håll. Dels genom annonser som syns i spelmiljön, dels genom en prenumerationstjänst som lanseras senare i år. Genom tjänsten kan användare bland annat få fördjupad data om hur de spelar och hur de kan bli bättre. “Användare kan också köpa spelare i spelet, men ganska begränsat, för vi vill inte att det ska bli något pay-to-win-spel. Det finns också ‘cosmetics’ som användare kan köpa, som skor, målgester och annat som inte påverkar spelet utan bara är ett sätt att uttrycka sig på”, säger Andreas Thorstensson. Det senaste bokslutet som går att ta del av avser 2024, ett år då rörelseresultatet landade på minus 121 miljoner kronor. Siffrorna för 2025 är ännu inte offentliga och inget som grundaren vill dela med sig av. Han vill heller inte gå in på detaljer för hur han tror att 2026 väntas gå. “Det finns en prognos för 2026 men det är inget som vi kommunicerar externt. Men ambitionen är att bolaget ska vara lönsamt innan året är slut”. NAMNKUNNIGA INVESTERARE Breakit har tidigare berättat att uppstickaren vid flera tillfällen tagit in kapital, varav den senaste gången för lite drygt ett år sedan, då bolaget tog in 90 miljoner kronor. Bland dem som då var med och skyfflade in pengar i företaget fanns Kings medgrundare Sebastian Knutsson, Daniel Antell och Mikael Falgard, som är grundare av succéspelet Geoguessr samt Enator-grundaren John Wattin. Bolaget har tagit in kapital vid flera tillfällen tidigare och har totalt fått in närmare 500 miljoner kronor sedan starten. Förutom redan nämnda tungviktare finns även riskkapitalbolaget Northzone, Spotify-veteranen Sophia Bendz, som idag är partner på Cherry Ventures, och Mattias Ljungman från Moonfire Ventures med på ägarlistan. Styrelsen består bland annat av ingen mindre än Reddit-grundaren Alexis Ohanian, som även har investerat i Goals genom sin fond 776, Ebba Ljungerud, som tidigare var vd på Paradox och numera är vd på Rugvista, och Northzone-profilen Pär-Jörgen Pärson, som är styrelseordförande. “Vi får se om vi kommer att ta in mer kapital efter lanseringen. Det beror på vilken strategi vi väljer framöver. Det ena är ju att man går direkt mot lönsamhet, vilket vi troligtvis kan göra med den prognos som vi har”, säger Andreas Thorstensson. “Men om vi märker att det här fungerar väldigt bra och vi vill skala upp mer på andra marknader och plattformar så kan det vara läge. Men inga beslut kring det har tagits än.” Goals grundades innan AI-vågen verkligen slog till. Hur har AI påverkat hur ni utvecklar spelet och bolaget? Har ni fått ställa om längs med resans gång? “AI fanns såklart på kartan när vi drog igång 2021, men hela LLM-tekniken (large language model, redaktionens anm.) kom ju några år senare. Vi har absolut dragit nytta av det som har hänt på LLM-sidan, framför allt när det kommer till programmering. Många av våra ingenjörer använder den tekniken och vi använder den dagligen för analys." “Men vi har inte behövt ställa om någonting större egentligen. Vi har alltid varit nyfikna på teknik och använt den senaste." Vad har ni för strategi för att nå ut? “Nu blir det ju marknadsföring på riktigt för första gången, och det är ju intressant för det är fotbolls-VM om en vecka, så det är extremt mycket noise där ute, men det är också såklart extremt mycket fokus på fotbollsspel och fotboll då generellt.” “Det vi gör är en mix av ganska traditionell marknadsföring plus att vi tar hjälp av content creators. Vi har märkt att vi får mycket högre retention och lägre CPI (cost per install, kostnad per installation, redaktionens anm.) på spelare som kommer via streamers.” Ni tar er an EA Sports FC. Vad är planen för att lyckas konkurrera? “Vi tycker väl egentligen att fotbollsmarknaden borde vara större, så det handlar egentligen inte om att ta andelar direkt från EA FC, utan det är mer att skapa ett alternativ”, säger Andreas Thorstensson. “Vi gör ett spel som är ganska annorlunda jämfört med vad konkurrenten har gjort. De har sett ganska lika ut de senaste 10-15 åren. Det har inte hänt så mycket innovation egentligen på just produktsidan. Och där gör vi någonting helt annat. Vi har till och med byggt en egen spelmotor för att kunna bygga den vision som vi har haft sedan vi startade bolaget.” När du grundade Goals var du väl etablerad inom gaming, tech och i riskkapitalsfären. Hur stor hjälp har din telefonbok varit under uppbyggnaden av bolaget? “Jag tror framför allt att jag lärde mig väldigt mycket om hur riskkapital fungerar när jag jobbade med EQT. Det har jag haft otrolig nytta av. När man inte har varit på den sidan så är det ibland svårt att förstå att en VC kan göra 100 investeringar, 99 går åt skogen, men en ger en multiple fund returner. Och det är den typen av bolag med stor uppsida som de går in i helt enkelt. “Men visst, nätverksmässigt har det nog underlättat, men jag tror också att man kan få tillgång till exempelvis VC-firmor ganska enkelt om man bara vill det, även om man inte har nätverket.” LÄS MER: Efter supersuccén – här är Josef Fares okända fiasko LÄS MER: Embarks Arc Raiders sålt 12 miljoner ex på två månader – personalen belönas “ordentligt”
