Det här är en öppen sammanfattning av flera artiklar ur granskningen av “Googles öppna baksida”. Artikelserien innehåller totalt sju delar som du hittar här. *** Flera gånger i veckan får vi på Breakit mejl från olika avsändare som vill köpa länkar på vår sajt – ofta formulerat som ett erbjudande om "samarbete". För några veckor sedan bestämde sig vår reporter Julia Lundin för att svara – och spela med. Det dröjde inte länge innan de så kallade erbjudandena fullkomligt exploderade. Det handlar om att Breakit helt enkelt ska länka till olika sajter i våra artiklar på sajten. Personer som kallar sig ”Olivia Zoey”, ”Cordelia Montagu” och ”Missy Moreno” vill betala i bitcoin eller stablecoins som USDC och USDT. Kraven är tydliga: * Do follow-länkar som ger maximal ”länkjuice” * Ingen sponsormärkning * Artikeln ska helst ligga på förstasidan * Länkarna ska gå till spelbolag, krypto eller CBD Betalning ska ske först efter att länken ligger ute – ett klassiskt upplägg för att kunna blåsa publicisten. I andra fall skickas färdiga prislistor: allt från 200-1000 kronor per artikel och upp mot tusenlappar för starkare sidor. En av de som hör av sig till oss är en polsk länkköpare som vill köpa en artikel på vår sajt under strikta villkor: den ska inte ligga under någon pressrelease-sektion, ingen annonsmärkning, allt måste se ”redaktionellt” ut. EXPERTEN: DU KAN DELTA I PENNINGTVÄTT Enligt Peter Forsman, bedrägerispecialist på Svea Bank och med lång erfarenhet från att utbilda blivande poliser på området, är risken konkret: den som säljer länkar kan hamna mitt i penningtvätt-härvor. Det vill säga att om vi på Breakit skulle gå med på affären att köpa länkar och ta emot bitcoin som betalning finns risken att vi används för att tvätta pengar. [https://cdn.breakit.se/assets/media/images/446201929274253cbfd0b1b9356a4756.jpeg] Peter Forsman, bedrägeriexpert, Svea Bank. “De som erbjuder betalning för länkar i bitcoin vill i första hand dölja ursprunget av pengarna. Vad anledningen är vet jag förstås inte, men det skulle kunna handla om vinster från brott, exempelvis CNP-bedrägerier (bedrägerier där stulna kortuppgifter används för att göra köp online, via telefon eller postorder reds. anm.)”, säger Peter Forsman. Ett exempel: du kommer överens med en köpare om att få 1000 kronor i ersättning för en länk till otillåtet innehåll, men så råkar personen “av misstag” skicka 100.000 kronor. De hävdar då att allt blivit fel och frågar om du kan skicka vidare det överskjutande beloppet till ett tredje konto. “Då har du gjort dig skyldig till penningtvätt av 100.000 kronor, oförstående och ofrivilligt kanske, men du är ändå ansvarig. Även de kriminella riskerar påföljder om de åker fast”, säger Peter Forsman till Breakit. Och om jag vägrar skicka tillbaka? “Vi vet vem du är, vi vet var du bor, ‘skicka pengarna direkt, annars växer din skuld med tio procent per dag’, ja, då kommer sådana meddelanden.” Bakom de till synes harmlösa länkmejlen kan det alltså finnas allt från små SEO-fifflare till organiserad kriminalitet. Läs gärna mer om hur bedragarna går tillväga här. CRIME-AS-A-SERVICE: KAPADE DOMÄNER Länkhandeln sker inte bara i öppna forum och i appar som Telegram och Whatsapp. En del av verksamheten har också flyttat in på darknet – som är krypterade marknadsplatser där IP-adresser anonymiseras. Där går det att beställa: * Listor över domäner som håller på att löpa ut * Kapning av sajter för att smyga in länkar * Omdirigering av trafik från gamla sidor till nya kunder Liza Eriksen, som egentligen heter någonting annat, har jobbat med SEO i många år och har själv köpt länkar och surfat runt på darknet. “Precis som du köper data på människor kan du betala personer för att hitta information om vilka domäner som har eller snart kommer att löpa ut”, säger hon till Breakit och fortsätter: “Säg att du har en tandläkarmottagning som kund. Så finns det en tandläkarsida där en stackare har glömt att förnya domänen. Då köper du den för en hundring och länkar vidare till kundens tandläkarmottagning.” Vet kunden om detta eller är det något du gör i skymundan? “Oftast görs det utan kundens vetskap. I många fall vill man hålla kunden utanför sådana metoder, dels för att de inte ska behöva ta ställning till det, och dels för att det finns en gråzon där man balanserar på gränsen till vad som är etiskt okej. Ju mindre de vet, desto mindre risk för dem om något skulle ifrågasättas.” > En bra länk kan ligga på 100.000 kronor Ett konkret exempel: en av Sveriges största myndigheter (som måste vara anonym för att annars riskera att avslöja Liza Eriksens rätta identitet) hade internlänkat till en undersida. Men domänen köptes upp och styrde om besökarna till en kasinosajt. För besökaren såg det ut som en legitim länk från myndighetens webbplats. En annan SEO-expert, som vi kan kalla för Johan Arvidsson, menar att en bra länk kan ligga på mellan 50.000-100.000 kronor i Sverige. “Då handlar det om ett native-samarbete där en do follow-länk inkluderas. En halvkass blogg brukar ligga på mellan 2.000-5.000 kronor. Vissa sektorer kostar dubbelt så mycket som andra”, säger han (läs mer om do follow-länkar här). Under 2018 nystades en stor härva upp kring kapning i sökmotorresultaten. Bedrägeriexperten Peter Forsman hjälpte till vid dessa övertaganden. Bedragare skapade då falska kopior på träffar som ledde besökare till bland annat porrannonser. Bland de som drabbades fanns Konsumentverket, SCB, Skolverket och SVT. Även runt 3000 förskolor fanns bland de drabbade. Eftersom den falska sidan dök upp vid en sökning på Google så var det vid tidpunkten lätt att hamna fel och landa på den oseriösa sidan. I de flesta fall visste inte organisationerna om att deras hemsidor hade blivit kapade. Här kan du läsa artikeln om kriminella som smyger in länkar på din sajt. SVENSKA LÄNKFARMAR – BYGGDA FÖR ATT LURA GOOGLE (OCH DIG) Det är otillåtet att köpa länkar för att manipulera siffror i sökmotorer. Ändå visar sig Sverige vara ett hem för länkfarmar som används till just det ändamålet. Det vimlar av svenska företag som öppet säljer länkar via stora nätverk av sajter – så kallade länkfarmar. Breakits reporter Julia Lundin har under falskt namn försökt köpa sig en plats på sajterna. [https://cdn.breakit.se/assets/media/images/cacfeaacd7dab2f500fecac9948d6dd2.jpeg] Byråer som Topprank, Webbstream, Ald Marketing, Awisee, Alice Labs och Increv säljer länkar till en mängd SEO-optimerade domäner. Upplägget: * Generiska sajter med namn som Resedrömmar.se, Pellespersonliga.se, Ceciliablankens.se, Finansbasen.se, Ideally.se, Techhubben.se. * AI-skrivna eller slumpartade texter om allt från hårtransplantationer till AI och hälsa. * Insprängda do follow-länkar till betalande kunder: kasinon utan svensk licens, finansiella tjänster, e-handlare och nätläkare. [https://cdn.breakit.se/assets/media/images/a3f3115b9f9daf4e43f1878707a1b544.jpeg] Sidorna länkar kors och tvärs till varandra för att förstärka sin trovärdighet i Googles algoritmer. Ibland finns minimala annonsmarkeringar i toppbilder, men ofta saknas all tydlig reklammarkering. I flera fall är redaktionerna på sajterna AI-genererade med tydligt fejkade bilder på experter och redaktörer. [https://cdn.breakit.se/assets/media/images/cd460d8d7acc862e2daeafbddc42bfb0.jpeg] I kulisserna finns SEO-bolag som bygger nätverk åt sina kunder genom att sälja eller eller hyra ut länkar mot en månadsavgift. På Webbstream till exempel, äger man över 1200 domäner. Här kan du läsa hela artikeln om länkfarmarna. KÄNDA VARUMÄRKEN HAMNAR PÅ SAJTERNA – IBLAND UTAN ATT VETA OM DET I länklistorna dyker välkända varumärken upp: e-handlare som Nakd och Desenio, hälsobolag som Dynamic Code, nätläkaren Doktor24 och flera andra företag nämns som kunder eller får länkar från de här sajterna. När Breakit kontaktar bolagen känner flera inte till relationen – eller säger att det i så fall rör sig om äldre SEO-upplägg som borde ha fasats ut. Några pekar på att de städat bort aggressiv affiliate-marknadsföring. Men för en vanlig konsument spelar det mindre roll: det ser ut som om seriösa aktörer rekommenderas av ”bloggare”, ”journalister” eller ”redaktörer”. I andra fall leder länkarna rakt till kasinon utan svensk licens, där marknadsföringen dessutom bryter mot marknadsföringslagen. GOOGLE FÖRDÖMER – MEN SAJTERNA FORTSÄTTER Det var först 2007 som Google gick ut och sa att det var mot deras riktlinjer att företag köper länkar och att de som gör det kommer att straffas. Företag åkte dit i manuella granskningar och Google tog sedermera bort bolagen ur sökresultaten, men ofta bara för ett par dagar. Sen var de tillbaka igen. Några exempel: * Blomsterkedjan Interflora i Storbritannien köpte 150 native-artiklar, alltså reklamtexter, på regionala nyhetssajter – utan att annonsmärka. Både Interflora och tidningarna straffades i Google-söket. * New York Times avslöjade att det amerikanska klädmärket JCPenney hade gjort omfattande länkköp via länknätverk, där mystiska icke-redaktionella länkar pekade in till kategorisidor på sajten. * Den amerikanska e-handeln Overstock erbjöd studenter tio procent rabatt om universiteten de gick på la in nyckelordslänkar, som “bunk beds” och “gift baskets” till Overstocks produktsidor. * Resesajten Expedia förlorade för ett par år sedan 25 procent av sin söktrafik, vilket misstänktes härledas till länkköp. Idag menar Google att de har lyckats lösa delar av fusket genom bättre algoritmer. De kan bland annat upptäcka om man gör texten i samma färg som bakgrunden för att dölja ord eller länkar. Men det är fortfarande mycket svårt att genomskåda länkbygge för att buffa upp rankningen, menar experterna. Det går inte att bevisa om en länk är köpt eller inte, även om det finns ledtrådar som tyder på det. Och även om Google upptäcker länkfarmar och omfattande länkbedrägerier så dyker det hela tiden upp nya aktörer. Techjättens kommunikationschef Andrea Lewis Åkerman skriver till Breakit: “Vi har strikta policyer kring spam som förbjuder vilseledande av användare och manipulation av våra rankingsystem i sök, inklusive att köpa och sälja länkar i rankningssyfte.” LÄNKARNA STYR ÄVEN AI-SVAREN I FRAMTIDEN Google signalerar att länkar ska bli mindre viktiga på sikt. Samtidigt växer AI fram som en helt ny dimension. AI-modulen “Snippets” till exempel, som visas direkt som en sammanfattning högst upp på Google, trycker ner blålänkar. Det gör det extra viktigt att vara relevant. SEO-experten Johan Arvidsson kommer länkträsket förändras något med ChatGPT. “Säg att ChatGPT ska visa vilket som är det bästa CRM-systemet så kommer AI:n googla och läsa tidningsartiklar och då finns det ett incitament att inte ens få en länk på en trovärdig sajt. Det räcker bara med att nämna CRM-leverantören i rätt kontext.” Det innebär att samma länknätverk som puttar upp sidor i Google också kan påverka vad AI-botar rekommenderar. “Jag skulle nästan hävda att det blir lättare för bedragarna nu – att lura ChatGPT. Att få två välplacerade artiklar på en tekniksajt är guld. Det blir också svårare att mäta vilken som är rankad etta inom ett visst område, för varje gång du frågar kan du få olika svar. Det är därför det är så hett med AI-SEO.” *** Vi kan slå fast att sökresultatet inte är neutralt. För en vanlig användare ser Googles sökresultat fortfarande ut som en lista över de mest relevanta och ”bästa” sidorna. Men i praktiken kan länkar vara köpta, tvättade genom kryptovaluta eller rent av olagliga. Toppträffarna behöver alltså inte vara de mest pålitliga, utan kan bara innebära att någon har varit bäst på spelet bakom länkarna. *** Läs alla delar i granskningen om länkköpen: * GRANSKNING: Googles mörka baksida – bedragare köper länkar med bitcoin: “Penningtvätt” * Kriminella på darknet smyger in länkar på din sajt – skickar trafik till konkurrenter * Hon kränger länkar åt 100 sajter: “Artikeln ska aldrig läsas” * Stora svenska nyhetssajter deltar i riskabel länkhandel – riskerar att straffas av Google * AVSLÖJAR: De bygger länkfarmar med kända svenska sajter – och extraknäcker som cannabisförsäljare * De förmedlar lån för miljarder – kopplas till länkfarmar: “Syftet är att nå ut” * Jag testar populära länkförmedlaren Bazoom – där svenska tidningar bjuder ut sig
