När Bank Bergström var två år fattade hans mamma ett beslut som skulle förändra hela hans liv. Några veckor tidigare hade hans pappa dött i en hjärtinfarkt och lämnat mamman ensam med Bank och hans nyfödda lillebror. Det mest naturliga för henne hade då varit att flytta hem till sina föräldrar i norra Thailand där familjen försörjde sig som risbönder. Hade hon gjort det skulle Bank Bergström ha vuxit upp på den thailändska landsbygden, i en familj som levde på risodling. Men hans mamma ville något annat. Utan att kunna ett ord svenska tog hon sina små barn och flög till sin avlidne makes hemland, tusentals kilometer bort. De tre hamnade i Västerås. Där väntade en vardag med ont om pengar och tidvis försörjningsstöd, där mamman tvingades ta flera jobb för att försörja familjen. Hans mamma slet stenhårt för att få ekonomin att gå runt. Tidigt på morgonen gav hon sig iväg till ett städjobb, vid lunchtid fortsatte hon till en restaurang och på kvällen väntade ännu mer städning. Bank Bergström fick tidigt lära sig att klara sig själv. Han fick också hjälpa sin mamma att hantera kontakterna med svenska myndigheter. Redan som åttaåring var det han som läste breven från myndigheterna och förklarade för sin mamma vad de betydde. [https://cdn.breakit.se/assets/media/images/bfaeaa3123bf5407d7503a7f0e78dbb4.jpeg] Bank Bergström. Foto: Mattias de Frumerie (Di) Sakta och säkert började familjen få fotfäste i det nya landet. Men när Bank Bergström var i tonåren drabbades familjen av ännu en tragedi. Hans mamma hade fått cancer. Sjukdomen satt i magen och prognosen var mycket dålig. Några dagar före julen 2001 dog hon. Bank Bergström var 17 år. Nu skulle han få klara sig helt på egen hand. “Många reagerar när jag säger så här men den bästa erfarenhet jag har i livet är att mamma dog när jag var 17”, säger Bank Bergström. Jag hajade till. Nyss hade han berättat om sin mammas kamp för att ge sina barn ett bättre liv. Nu kallade han hennes död sin bästa erfarenhet. Han förklarar hur han menar. “Det är klart att jag allra helst skulle vilja ha både min mamma och pappa kvar i livet. Pappas död minns jag inget av, men när mamma dog var det en väldigt tuff tid efteråt. Men nu som vuxen har jag väldigt svårt att känna någon oro eller ängslan. För vad som än händer i livet vet jag att jag kommer att reda ut det. Jag hade ju redan varit med om det värsta när jag var 17, så vad kan bli värre?” Den inställningen har han burit med sig genom livet. Men när han själv blev pappa förändrades något. “När jag fick egna barn insåg jag att det faktiskt fanns en situation som jag inte visste hur jag skulle hantera, och det är om något allvarligt händer barnen. Men jag har ändå kvar mycket av den grundtrygghet jag fick av att redan ha upplevt något så tufft som att förlora mina föräldrar tidigt.” VUXIT TILL NÄSTAN 2,5 MILJARDER Samma inställning präglar också hans syn på jobbet som vd för miljardbolaget Nordic Nest. Kraven från både ägare och kunder är höga, men själv har han svårt att känna någon större oro. “Vad är det värsta som kan hända? Att jag får sparken och får vända hamburgare på McDonalds istället, men det är väl inte så farligt”, säger han med ett skratt. Nu verkar risken att Bank Bergström får sparken rätt liten. Sedan han tog över som vd för Nordic Nest har e-handlaren vuxit från 180 miljoner kronor i omsättning till nästan 2,5 miljarder kronor. > Det här kan ju aldrig gå Men att Bank Bergström över huvud taget fick vd-jobbet var långt ifrån självklart. Bakgrunden var att investeraren Nicklas Storåkers, tillsammans med några partners, köpt aktiemajoriteten i det som då hette Designonline. Ambitionen var att få rejäl fart på tillväxten utan att tumma på lönsamheten och jakten på en ny vd drog igång. Där var Bank Bergström något av en joker. Han hade nämligen ingen direkt erfarenhet av e-handel och inte heller någon djupare kunskap om designprylar, som var Designonlines nisch. I stället hade han gjort karriär på elektronikjätten Media Markt, där han tio år tidigare börjat som säljare på butiksgolvet och avancerat till chef för varuhuset i Växjö. När rekryteringsfirman hörde av sig hade han precis börjat ett nytt jobb som försäljningschef på fröleverantören Nelson Garden. [https://cdn.breakit.se/assets/media/images/90738998d3c1176408640dcddbfafb32.jpeg] Bank Bergström, Nordic Nest. Foto: Mattias de Frumerie (Di) Efter intervjun med Nicklas Storåkers var Bank Bergström övertygad om att han inte skulle få jobbet: “Det är kört, sa jag till rekryteringsfirman. I 45 minuter ställde Nicklas bara frågor om en kundundersökning jag gjort och när jag gick därifrån tänkte jag att det här kan ju aldrig gå”, säger Bank Bergström och fortsätter: “Men Nicklas var tydligen imponerad över att jag kunde svara på alla hans detaljerade frågor. Det visade för honom att jag hade koll och jag fick jobbet”. När Bank Bergström väl tillträdde gjorde Nicklas Storåkers direkt klart hur ansvarsfördelningen mellan dem skulle se ut. “Nicklas sa att den enda gången jag som ordförande kommer att tvinga dig att göra något är när det finns ett styrelsebeslut. Annars skulle jag bara se hans inspel som just inspel. I slutändan var det jag som fattade besluten. Att höra det var befriande och gav mig en väldig trygghet”, säger Bank Bergström. “ALLA PASSAR INTE IN HOS OSS” Redan som barn fick Bank Bergström ta ett ansvar som de flesta slipper tills de blir vuxna. Idag, som vd för ett miljardbolag, är en viktig del av hans jobb att få andra att ta ansvar. Det var också något av det första han tog tag i när han började på Nordic Nest. Han intervjuade samtliga 35 medarbetare och upptäckte snabbt ett problem: “33 av dem var frustrerade över att de var tvungna att förankra alla sina beslut med två nyckelpersoner oavsett vilka idéer de kom med. Samtidigt tyckte de här personerna att det var skitjobbigt för att de tvingades att driva på och ta alla beslut”, säger Bank Bergström. > Det handlar inte om att behöva jobba dygnet runt Han började genast ge medarbetarna större ansvar för att få fart på organisationen. De flesta välkomnade förändringen, men inte alla. “Det släpper lös mycket kraft när du ger folk ansvar. Samtidigt blir det tydligt vilka i organisationen som har förmåga att ta det ansvaret och växer med det. Men vissa har inte den förmågan utan väntar fortfarande på att någon annan ska säga till dem vad de ska göra”. Bank Bergström är tydlig med att alla inte passar i hans organisation. Synen på medarbetare påminner om Klarna-grundaren Sebastian Siemiatkowskis resonemang om att bara den som vill spela i Champions League hör hemma i hans bolag. “Jag gillar liknelsen med Champions League för alla passar inte in hos oss. Men det betyder inte att du är dålig utan det är helt enkelt en dålig match mellan oss som organisation och den som inte trivs”, säger Bank Bergström och fortsätter: “Det handlar inte om att alla behöver jobba dygnet runt. Man har olika kapacitet och mitt ansvar är att få ut maximalt av alla. För någon kan det betyda att vi ska be honom att ta en paus för att han kört för hårt. Men i andra fall kan det absolut vara att jag behöver utmana personen att anstränga sig mera”. [https://cdn.breakit.se/assets/media/images/1b23b6b6e8683658eb6af575209851ca.jpeg] Foto: Mattias de Frumerie (Di) Han jämför gärna jobbet med träning. Den som lägger 40 timmar i veckan på sitt arbete borde rimligen bli lite bättre på det för varje vecka som går. Och om alla i organisationen hela tiden blir lite bättre kommer också resultatet att förbättras. “Gör du allt lite bättre över tid så växer också omsättningen utan att lönsamheten ska behövas påverkas negativt”, säger Bank Bergström. ”VI SKA DUBBLA DEN SIFFRAN” Att växa med lönsamhet låter kanske självklart. Men under flera år var det långt ifrån någon självklarhet i e-handelsbranschen. Tillväxt var det som räknades för många entreprenörer och investerare, medan lönsamheten kom i andra hand. Men när inflationen tog fart under 2021 och räntorna steg kraftigt året därpå förändrades spelplanen. Plötsligt var det inte längre tillväxt till varje pris som gällde. “Jag fattade aldrig den här fixeringen på tillväxt. Varför ska man inte kunna växa och göra vinst? Säljer du mer så ökar ju vinsten. Att det ens förekommer en diskussion om att det nu ‘skett ett skifte till lönsamhet’ i branschen säger en hel del om e-handelns konstiga perspektiv”, säger Bank Bergström. För egen del är han långt ifrån nöjd med Nordic Nests lönsamhet. 2025 blev rörelsevinsten 72 miljoner kronor vilket motsvarar en vinstmarginal på runt 3 procent. “Vi ska minst dubbla den siffran och på lång sikt är målet att röra oss upp mot 10 procent”, säger han. Om han själv är kvar som vd när bolaget når dit är en annan fråga. Själv har han i alla fall inga planer på att sluta. I slutet av 2020 sålde Nicklas Storåkers och de andra gamla ägarna Nordic Nest till börsnoterade BHG för 1,6 miljarder kronor. “Jag leder ett av Nordens största e-handelsbolag och känner att det finns massor kvar att göra för mig.” Du har aldrig funderat på att själv bli entreprenör? “Jag tror inte att jag fungerar som bäst i en startup som börjar från noll. Jag gör nog mer nytta i en lite större organisation som ska växa, men man ska väl aldrig säga aldrig.”
