De senaste årens konflikter och upprustning präglas starkt av en ökad hastighet och nya hot. Nato-toppen James Appathurai har därmed en av världens mäktigaste och viktigaste positioner som ansvarig för innovation inom alliansen. ”Sverige har gett mig en särskild introduktion till innovationsområdet”, säger James Appathurai, vice generalsekreterare för Nato under ett besök i Stockholm. Förmågan att vara ledande inom innovation och skala upp produktion är avgörande. ”Sveriges utveckling för att förstärka försvar, militärt och icke-militärt, har varit otroligt imponerande. Det är väldigt fint att komma hit regelbundet.” Han menar att Sverige och alliansen gynnats av att integreras. ”Nu är allt redo för omedelbart stöd. Säkerheten i Östersjöområdet är mycket högre.” Saab är ett exempel på hur Sverige ”är tydligt i toppen av klassen när det kommer till innovation”. ”Alla känner till Saab för Gripen, vilket är en väldigt aktiv diskussion i mitt hemland, Kanada. Men många uppmärksammar inte lika mycket innovationen i bolaget. Samarbetet med Helsing, vilket är en av Europas innovativa enhörningar, visar på ett öppet sinne, inlevelseförmåga och viljan att samarbeta över gränserna i Europa”, säger han. James Appathurai har sett ett stort uppsving för svensk försvarsindustri inom Nato. “Jag ser många små och medelstora svenska bolag som producerar förmågor som har stort intresse utanför landet. Saab är väldigt synligt för allmänheten, med det handlar om hela innovationsekosystemet.” SVENSKA DEFENSE TECH-BOLAG Några svenska defence-bolag som uppmärksammas är antidrönarbolaget NAD, Snigel som gör utrustning och försvarskoncernen MW Group med techprofiler och finansfamiljer på ägarlistan. Nato hjälper även svenska startups och tillväxtbolag att komma in på marknaden. ”Sverige har under många år skapat den rätta miljön för unga bolag att experimentera och få tillgång till finansiering. Svenska staten har också skapat rätt kultur och förutsättningar.” Nato erbjuder stöd och kapital genom den stora investeringsfonden Diana. Hittills har 3800 företag ansökt. ”Vi hjälper dem att växa sina bolag, få kontrakt och finansiering från trygga källor. Det betalar sig för oss och dem.” UTMANING ATT SKALA Nato söker även så kallade “dual use”-lösningar där teknik utvecklat civilt kan användas för militärt bruk. Ett exempel han lyfter är ett kvantbolag som Natos innovationsfond Diana investerat i. När rören och ledningarna skadades i Östersjön skickade Nato ut drönare i vattnet, men vars kommunikation ryssarna kan störa ut. Kvantbolaget har tagit fram en liten box som istället navigerar via jordens magnetfält. ”Sverige är riktigt bra på den här typen av lösningar.” En stor utmaning är dock att skala upp produktionen. Nato har därför ett initiativ där större industriella spelare, som Volkswagen, paras ihop med mindre bolag. ”Vi måste hjälpa bolag så de kan producera inte bara 50 enheter, utan istället 5000 eller 50.000. Tiden för att förbereda sig för en försvarsstrid har kortats eftersom särskilt ryssarna blir alltmer aggressiva”, säger James Appathurai. LÄS MER: Nato-chefen James Appathurai varnar: ”Skulle bli global recession” LÄS MER: Tog oss in i Nato – nu ska Tobias Billström försvara Sverige med drönare LÄS MER: Tjänade miljarder på SpaceX: “Banbrytande”
