Efter coronapandemin, då snabbtest blev en del av vardagen, gick kompisarna Erik Wåhlin och Kevin Siu och funderade. Kunde man inte använda snabbtesten till något annat också? Tankarna blev biotech-bolaget Hydro Diagnostics.
“Vi insåg att liknande teknik kunde användas för fälttestning av vattenkvalitet som är ett område med lite innovation men stort behov”, skriver Erik Wåhlin till Breakit i ett mejl.
Affärsidén är att göra det enklare för fastighetsägare, jordbrukare och mindre samhällen att testa sitt vatten för e-coli- legionellabakterier.
E.coli-bakterier finns naturligt i tarmen (och i avföring) och kan orsaka allvarliga magsjukdomar. Legionellabakterier finns i jord och vatten i naturen, men kan också växa till sig i vattenledningar där vattenomsättningen är låg. De kan orsaka allvarlig lunginflammation och feber, så kallad legionärssjuka.
Målet är nu, enligt Hydro Diagnostics, att “revolutionera vattenprovtagning” genom att kombinera bioteknik, diagnostik och AI.
Startupen backas bland annat av Felix Lindberg, även kallad “skrothandlaren”, som bland annat jobbat med Neonodes patenttvist med Apple och Samsung. Men också en drös fotbollsspelare: Carl Starfelt, Stefano Vecchia och Jesper Karlström.
Totalt har bolaget fått 2 miljoner kronor i investeringar.
Kevin Siu är civilingenjör och har riktat in sig på bioteknik och produktutveckling inom diagnostik. Den som har fått fotbollskillarna att intressera sig för den här nischade produkten är Erik Wåhlin, som själv spelat fotboll på elitnivå.
Han, Starfelt, Vecchia och Karlström är i dag nära vänner.
“När jag valde att lägga fotbollsskorna på hyllan och satsa helhjärtat på entreprenörskap såg de en möjlighet att investera tidigt i mitt bolag. Vi har alltid stöttat varandra genom våra respektive karriärer, och det här blev ett naturligt steg”, säger Erik Wåhlin.
Nyligen beviljades Hydro Diagnostics ett 4 miljoner stort EU-stöd via Jordbruksverket. Pengarna ska användas till att vidareutveckla startupens egna e.coli-test, ett legionella-test som ungefär fungerar som ett covid-snabbtest och en AI-baserad app för automatisk testavläsning.
Om ett eller två år är bolagets plan att expandera globalt. I samband me det väntas en större nyemission, enligt Erik Wåhlin.
“Eftersom vi idag får stöd från EU samt har tillgång till lånefinansiering via exempelvis Almi, såg vi inget behov av att genomföra en ny investeringsrunda i detta skede”, säger han.