Kinesiska Bytedance, som bland annat står bakom populära TikTok-appen, är med sin värdering på 75 miljarder dollar, motsvarande 717 miljarder kronor, ett av världens största startupbolag. Nu har bolaget planer på att utveckla en egen smartphone. Det uppger två insatta källor till Financial Times.
Om planerna verkställs blir det i så fall företagets första satsning på hårdvara. Tanken är att släppa en telefon med de egna apparna förinstallerade, bland annat inom nyheter, video och spel.
Projektet har sin grund i att Bytedance tidigare i förvärvat ett antal patent från kinesiska smartphonetillverkaren Smartisan. Dessutom kan man misstänka att svartlistningen av Huawei som har skapat stora problem för teknikjätten gör att motivationen att äga sin egen teknik är något större.
Men redan på idéstadiet spås telefonen att gå samma väg som Amazons och Facebooks satsningar, alltså bli en jätteflopp.
"Det finns i princip inget utrymme för dem på massmarknaden," säger Canalys-analytikern Jia Mo till Financial Times.
Till skillnad mot många andra kinesiska teknikföretag har Bytedance en stor användarbas utanför hemlandet, bland annat i Indien och USA.